Bát bộ chúng hay tám loài phi nhân theo quan điểm của Phật giáo

Vị trí thứ bảy trong hàng Bát bộ chúng thuộc về Ca Lâu La (Garuda), hay còn gọi là Kim Sí Điểu, là đại bàng cánh vàng chúa tể muôn loài chim ở núi Tu Di. Theo quan niệm của Ấn Độ giáo thì Ca Lâu La là vật cưỡi của thần Vishnu.

Nguyên hình thể của Ca Lâu La là thần điểu dũng mãnh, tính tình hung bạo, đôi cánh hễ sải ra là trải dài nghìn dặm, có ánh vàng. Ánh vàng do đôi cánh tỏa ra khiến nó mang tên Kim Sí Điểu, song thực tế lông cánh Ca Lâu La do nhiều bảo vật đan dệt tạo thành, nên tục còn gọi nó là Diệu Sí Điểu. Lúc mới sinh ra, loài phi nhân này toàn thân đã có hào quang chiếu rọi, vỗ cánh tạo gió có thể khiến loài người vô tình nhìn vào mà mù hoàn toàn. Theo sử thi Mahabharata, Ca Lâu La có mối thù không đội trời chung với Long vì rắn thần đã làm hại mẹ nó. Trên đường đi cứu mẹ, Ca Lâu La được Đế Thích hứa cho dùng loài rồng – rắn đó làm đồ ăn vĩnh viễn. Mỗi ngày Ca Lâu La ăn một con rồng lớn hoặc năm trăm con rồng nhỏ, ngoài ra còn nuốt hết cả những ma chướng, phiền não của loài người.Tới lúc Ca Lâu La mệnh tận, liền nhả hết chất độc của rồng – rắn trong ruột ra, bay tới đỉnh Kim Cang Luân để tự thiêu và chỉ để lại một trái tim xanh biếc.

Loài phi nhân cuối cùng trong Bát bộ chúng là Ma Hầu La Già (Mahoraga), là một loài rắn lớn, còn có tên khác là Ma Hộ La Nga, Ma Phục Lặc, Địa Mãng Xà hay Địa Long để phân biệt với loài Long vốn là rắn biển. Theo Lăng Nghiêm kinh, Ma Hầu La Già “thuộc loại bò sát; vì ngu si độc ác nên tự chiêu mời rắc rối, đần độn vô tri, muốn thoát luân hồi nên đã tu luyện từ bi trí huệ, vãn hồi hậu quả gây ra, thoát được luân hồi”. Điều này nói lên rằng, Ma Hầu La Già là Địa Long đối ứng với Thiên Long, nguyên là loài bò sát, nhưng bởi “đần độn vô tri” mà trái lại có thể “thoát khỏi luân hồi, tu luyện từ bi trí huệ”, cuối cùng cứu vãn được tiền căn, thoát khỏi xác thân bò sát, thay da đổi thịt.

Trong kinh của Phật Giáo đại thừa có kể lại khi đức Phật thuyết pháp cho các Bồ Tát, tỳ kheo thường có tám loại chúng sinh đến nghe giảng kinh. Pháp Hoa kinh trong phẩm Đề Bà Đạt Đa có chép:

“Thiên long bát bộ, nhân dữ phi nhân, giai dao kiến bỉ Long Nữ thành Phật”.

(Trong tám loại chúng sinh trên trời, người cũng như không phải người đều thấy được Long Nữ thành Phật)

Lại có câu:

“Trời, Rồng, A Tu La, Dạ Xoa
Đến nghe Phật Pháp, nên chí Tâm
Ủng hộ Phật Pháp mãi trường tồn
Mỗi mỗi siêng tu lời Phật dạy”.

Đủ thấy được rằng, bất kể là người hay không phải người, cứ là chúng sinh trong lục đạo luân hồi, nếu thành tâm kính Phật, tu tâm dưỡng tính, sẽ sớm tinh tấn và giải thoát bản thân mình khỏi nghiệp chướng nơi cõi tục.